Soutenance thèse Thibault Nordey, le 09 décembre 2014 à Avignon

La qualité du fruit regroupe un ensemble d’attributs, comme le calibre, la teneur en composés solubles, l’acidité et la couleur, qui varient en fonction des conditions de croissance rencontrées par le fruit pendant son développement et au cours de son mûrissement. Ce travail de thèse vise à déterminer, par des approches expérimentales et de modélisation, l’impact des conditions de croissance de la mangue sur les processus impliqués dans l’élaboration de sa qualité et de son mûrissement.

Les approches expérimentales ont révélé d’importantes variations de calibre, masse sèche, et maturité entre les mangues selon leur position dans l’arbre et la charge en fruits. Nos mesures ont suggéré que la croissance des mangues est impactée par la diminution des flux de xylème causé par l’embolisation des vaisseaux conducteurs de sève. En plus des différences mesurées entre les fruits, nos résultats ont indiqué des variations de couleur de peau et de pulpe, d’acidité et de teneur en composés solubles au sein même des mangues qui s’expliquent en partie par les gradients de maturité.

L’établissement d’un modèle thermodynamique a permis de montrer que les microclimats au sein de l’arbre génèrent un gradient de température au sein de la mangue qui varie en fonction de la position dans l’arbre. Il a été montré que ce gradient de température n’explique pas les variations d’acidité, de couleur de pulpe et de teneur en composés solubles au sein de la mangue. L’utilisation d’un modèle simulant la synthèse de l’éthylène dans la mangue a mis en évidence que les différences de maturité entre les mangues dans l’arbre s’expliquent davantage par les différences de disponibilité carbonée que par les différences de température. L’intégration des résultats expérimentaux dans un modèle de croissance en matière fraîche a permis de confirmer que l’embolisation des vaisseaux conducteurs de sève est à l’origine du ralentissement de croissance de la mangue. Enfin, le couplage de tous ces modèles à un modèle de croissance en matière sèche a montré que les variations de calibre, teneur en matière sèche et maturité entre les mangues ne sont pas causées par les différences de température, mais par les différences de charge en fruits, de période de floraison, de masse sèche des fruits à la fin de la division cellulaire, et de transpiration.

L’approche pluridisciplinaire, i.e., physique, écophysiologique et biochimique, utilisée dans ce travail de thèse a permis d’acquérir de nouvelles connaissances sur l’élaboration de la qualité du fruit et son mûrissement et ouvre de nouvelles perspectives de recherche.

Le jury était composé de : 

- Mr Laurent Urban, Professeur à l’Université d’Avignon et des pays de Vaucluse (Président),
- Mr Hervé Cochard, Directeur de recherche INRA UMR PIAF, Clermont Ferrand (Rapporteur),
- Mr Gerhard Buck-Sorlin, Professeur à AgroCampus Ouest, IRSH FruitQual, Angers (Rapporteur),
- Mr Jean Dauzat, chercheur CIRAD, UMR AMAP, Montpellier (Examinateur),
- Mr Philippe Vivin, Directeur adjoint de recherche INRA, UMR EGFV, Bordeaux (Examinateur),
- Mr Michel Génard, Directeur de recherche INRA, UR PSH, Avignon (Directeur de thèse),
- Mathieu Léchaudel (CIRAD, HortSys) et Jaques Joas (CIRAD, Qualisud) co-encadrants.